村田蔵六（大村益次郎）は嘉永６年（１８５３）に宇和島藩からの要請に応え出仕します。第８代藩主伊達宗城は、オランダ語の専門書を翻訳しての船の設計を命じ、蒸気機関の製作を城下に住む提灯屋の嘉蔵（のちの前原巧山）に任せ、蒸気船を完成させます。嘉蔵は司馬遼太郎氏の小説『酔って候』に収められている短編「伊達の黒船」に登場しています。

戦国時代高串道免城主の家藤監物が、天文１５年（１５４６）板島丸串城に入ったというのが、板島丸串城の記録に現れた始めである。その後、天正３年（１５７５）西園寺宣久の居城となったが、同年１３年（１５８５）には伊予の国が小早川隆景の所領となり持田右京が城代となった。その後、同１５年（１５８７）宇和郡は戸田勝隆の所領となり戸田与左衛門が城代となった。文禄４年（１５９５）藤堂高虎が宇和郡７万石に封ぜられ、その本城として慶長元年（１５９６）築城工事を起こし、城堀を掘り、石垣を築いて、天守閣以下大小数十の矢倉を構え、同６年（１６０１）ごろまでかかって厳然たる城郭を築きあげた。慶長１３年（１６０８）高虎が今治に転封となり富田信高が入城したが、同１８年（１６１３）に改易となったので、約１年間幕府の直轄地となり、高虎が預かり、藤堂良勝を城代とした。慶長１９年（１６１４）１２月、仙台藩主伊達政宗の長子秀宗が宇和郡１０万石に封ぜられ、翌元和元年（１６１５）３月に入城の後宇和島城と改めた。それ以後、代々伊達氏の居城となり、２代宗利のとき寛文４年（１６６４）天守閣以下城郭全部の大修理を行い、同１１年（１６７１）に至り完成した。天守閣は国の重要文化財に、また城跡は史跡に指定されている。別称鶴島城ともいう。

宇和島市教育委員会

宇和島城

この井戸は、現在の城山に残る三つの井戸のうち、最も重要視せられたものである。ここを井戸丸といい、井戸丸御門、井戸丸矢倉などがあって、有事の時のため、厳重に管理せられていたと推量せられる。井戸の直径２．４メートル、周囲８．５メートル、深さ約１１メートルである。ここは、城山の北側の谷の中腹、三の丸からの登り道に当たり、数少ない城山の遺構の一つである。

宇和島城の井戸

わが国近代兵制の創設者として有名な大村益次郎は文政７年（１８２４）３月１０日、周防国（山口県）に生まれた。若い頃は村田亮庵といい、大阪の緒方洪庵の適塾で蘭学を学び、門下の逸材といわれた。のち郷里で開業医をしていたが、嘉永６年（１８５３）八代藩主伊達宗城の招きによって来藩し、名を蔵六と改め、宇和島藩士として蘭学の教授、兵書、翻訳に従事し、また藩の軍制、特に軍艦の研究等にも力を尽くした。益次郎は安政３年（１８５６）藩主に従って江戸に行ったので、宇和島在住は約２年半に過ぎなかったが、その間に住んでいたのがここ神田川原戸板口であった。

大村益次郎の住居跡

大村益次郎の住居跡