幕末歴史探訪　坂本龍馬　京都

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Last Updated: 3 September 2006

慶応３年１１月７日、懸案事項であった『いろは丸沈没事件』の賠償金が長崎で紀州藩より支払われました。しかしその後まもなく、龍馬は京都の近江屋で中岡慎太郎と共に暗殺されます。

京都　酢屋坂本龍馬寓居之趾

『酢屋』は初代酢屋嘉兵衛さんから現在十代目の酢屋嘉兵衛さんまで２８０年以上も続いている材木商です。幕末には大阪から伏見、京都へと通ずる高瀬川の木材の輸送権を独占しており、非常に繁盛しておりました。高瀬川ぞいには各藩の藩邸が建ち並び、伏見、大阪との連絡にも格好の地であった為、龍馬はここを海援隊京都本部にしたようです。主人の酢屋嘉兵衛は龍馬の活動をよく理解し、かなりの支援をしたようです。
龍馬は『酢屋』の人々から「才谷さん」と呼ばれ、二階の部屋に住んでいました。

慶応３年（１８６７年）１１月１５日　京都河原町蛸薬師の醤油商近江屋で龍馬は３３歳の誕生日を迎えましたが、奇しくもこの日刺客に襲われ暗殺されることとなりました。

以下、司馬遼太郎氏『竜馬がゆく』より引用しました。

この日、寒気がつよい。
竜馬はまわたの胴着に舶来綿の綿入れを着かさね、さらにそのうえに黒羽二重の羽織をひっかけて二階奥の間に出た。
二階には四間ある。奥八畳の間で中岡と対座した。
「熱で頭がくらくらする」
といいながら、中岡のはなしをきいた。宮川処置の相談がおわると、新政府の官制についての用談になった。角力の藤吉は二つの部屋をへだてた表の間で楊枝けずりの内職をしている。そのうち夜になったので藤吉は竜馬の部屋の行灯に灯を入れた。
そこへ例の岡本健三郎があそびにきて、両人のはなしをきこうとした。ほとんど同時に菊屋の峰吉少年が入ってきた。峰吉は中岡の使いで錦小路の薩摩藩邸にゆき、その返事をもらって帰ってきたのである。
「峰吉っつぁん、腹がへった」
と竜馬は峰吉をかえりみ、軍鶏を買ってこい、といった。

京都　近江屋跡

以下、司馬遼太郎氏『竜馬がゆく』より引用しました。

「ほたえなっ」
とどなった。土佐言葉で、騒ぐな、という意味である。この声で刺客たちは討つべき相手の所在を知った。電光のようにかれらは走った。奥の間にとびこむなり、一人は竜馬の前額部を、一人は中岡の後頭部を斬撃した。この初太刀が、竜馬の致命傷になった。

（　- 中略 -　）

竜馬は、ようやく崩れた。くずれつつ、
「清君、刀はないか」
と、叫んだ。清とは、中岡の変名石川清之助のことである。この場にいたってもなお中岡を変名でよぶ配慮をしたのは、竜馬の意識が明確であった証拠であろう。以上も以後も、すべて事件の翌々日に死んだ中岡の記憶による。

天に意思がある。
としか、この若者の場合、おもえない。
天が、この国の歴史の混乱を収拾するためにこの若者を地上にくだし、その使命がおわったとき惜しげもなく天へ召しかえした。
この夜、京の天は雨気が満ち、星がない。
しかし、時代は旋回している。若者はその歴史の扉をその手で押し、そして未来へおしあけた。

司馬遼太郎氏の『竜馬がゆく』より。

京都霊山護国神社

坂本龍馬と中岡慎太郎の銅像が立っています。ふたりの目の前には京都市内が一望に見渡せる風景があります。